[신유철 기자수첩] “과거 10여 년 동안 큰 어려움 없이 경기 북부 지역 모범적인 지자체로 알려진 의정부시가 재정위기를 실감할 정도로 어려움을 겪는 것을 보고만 있을 수 없다.”

“다시 한번 시장직을 맡아 침체된 의정부 지역 경제를 반석 위에 올려놓겠다.” 안병용 의정부시장 예비후보의 민심잡기 광폭 행보가 이어지고 있다.

안 의정부시장 예비후보는 지난 2월 12일 민선 9기 의정부시장 출마 기자 회견을 시작으로 지난 10일에는 의정부시청에서 ‘길에서 버리는 출퇴근 1시간, 안병용이 돌려드리겠습니다.’라는 주제로 기자 회견을 가졌다.

의정부 지역 고질적인 교통난을 해결하기 위한 대규모 교통정책 비젼을 제시한 이날 교통정책 발표 브리핑 자리에는 의정부시를 출입하는 언론인들을 비롯, 더불어민주당 소속 지역 정당 관계자 등이 대거 참석, 과거 단체장 시절 다져온 인맥의 식지 않은 열기를 실감케 했다.

그는 먼저 “의정부 교통 문제는 단순한 도로혼잡이 아니라 도시 구조와 연결된 구조적 문제로, 광역철도와 도로. 대중교통을 동시에 혁신하는 입체적인 교통 전략을 통해 도시 전체 교통망을 새롭게 설계해야 한다”고 지적했다.

그는 이러한 계획을 구체화 시키기 위해서는 먼저 GTX-C 노선의 조기 준공을 통해 의정부를 수도권 북부 교통의 핵심 거점으로 만들어야 한다고 주장했다. 이어 경전철 지선 신설로 생활권 교통 개선 계획도 발표했다. 경전철 본선을 중심으로 경민대 권역과 민락. 고산 권역을 연결하는 지선을 구축해 의정부 전역을 촘촘하게 연결하는 친환경 체계를 만들어야 한다고 언급했다.

그리고 도로망 확충을 위해 수락 터널과 민락지구. 고산지구를 연결하는 부용산 터널 건설을 조속히 추진한다는 계획도 밝혔다. 이 외에도 광역버스. DRT(수요응답형 교통) 확충으로 대중교통 개선, AL 기반 스마트 교통도시 구축으로 교통체증을 절감시키겠다는 안도 제시했다.

안병용 의정부시장 예비후보는 “교통은 도시 경쟁력을 결정짓는 핵심 인프라로 광역철도 확충과 스마트 교통체계 구축을 통해 시민들이 길 위에서 허비하는 시간을 되찾아 드리겠다”는 그의 계획을 강조했다. 안병용 의정부시장 예비후보는 타 후보에 비해 연륜과 경험이 풍부한 예비후보로 의정부시에서 내리 3선 단체장에 당선돼 지자체를 이끌다 3선 제한이 풀리면서 다시 출마하는 예비후보다.

그는 “자신이 시정을 이끌었던 12년 동안 아무 일 없었던 의정부시가 재정위기를 겪을 정도로 어려움에 부닥쳐있어, 이를 극복하기 위해 다시 한번 시장직에 도전하기로 결정 했다”고 밝힌 뒤 “경험과 경륜이 있는 자신이 시장 적임자”라며 출마 배경과 당위성을 설명하고 있다.

그는“김동근 시장이 당은 다르지만, 행정 경험도 많고 유능해 시정을 잘 이끌 것으로 기대하고 응원했는데 의정부시에 도대체 무슨 일이 있길래 재정위기를 겪는지 모르겠다”며 불편한 심기를 드러낸 적이 있다. 그러면서 그는 “김동근 시정 3년 반 동안 부실 행정으로 인한 재정파탄의 여파로 사회단체, 체육, 문화, 예술, 복지 등의 예산이 삭감된 현실이 안타깝다”고 언급한 후 “상처 입은 의정부를 치유하고 백지화된 사업을 복원해 실추된 행정을 정상궤도에 올려 놓겠다”고 다짐했다.

안병용 예비후보의 과거 시장 재임 시절 치적은 전국 최초 공원 민자사업 추진, 호원 IC 개통, 지하철 7호선 및 GTX 유치, 국도 39호선 확장 예산확보 등이 있다.

안병용 의정부시장 예비후보는 추후 민주당 의정부시장 선거에 출마의 뜻이 있는 여타 인사들과 당내 경선을 거쳐 후보가 결정되는 수 순이 남아있지만, 의정부 지역에서 가장 영향력 있고 경쟁력이 있는 후보 중의 한 사람으로 알려지고 있다.