(한국소통투데이=복혜민 기자) 충남경찰청(청장 배대희)은 통신비 환불을 미끼로 전국적으로 유심 개통 사기를 벌인 일당 11명을 검거하고, 이 중 3명을 구속했다고 2일 밝혔다.
이들은 지난해 4월부터 11월까지 고령층을 대상으로 ‘유심칩을 개통하면 정부 보조금을 받을 수 있다’며 속여 유심칩을 개통한 후, 이를 이용해 고가의 스마트폰을 할부 구매하고 장물업자를 통해 판매하는 방식으로 수익을 챙긴 혐의를 받고 있다. 또한 모바일 소액결제, 인터넷 및 IPTV 가입, 유심 재판매 등의 방식으로도 추가 이득을 취한 것으로 조사됐다.
경찰에 따르면 이들 조직은 충청·강원·수도권 일대에서 461명을 상대로 총 36억 원 상당의 사기 행각을 벌였으며, 피해자들은 거액의 채무를 떠안고 경제적 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.
특히 이들은 통신기기에 취약한 고령층을 주요 대상으로 삼고, 가명을 사용해 신분을 위장하는 등 치밀한 수법을 사용했다. 서산, 청주, 속초 등 지역별 하위 모집책을 두고 피해자 1명당 10~15만 원의 수당을 지급하며 조직적으로 범행을 저질렀다. 또한 피해자들에게 정부 지원금인 것처럼 보이도록 일정 금액을 계좌로 송금하고, 이를 주변에 알리게 하는 방식으로 추가 피해자를 유인한 것으로 드러났다.
경찰은 현재 모집총책과 현금화 총책을 포함한 핵심 인물 3명을 구속했으며, 조직원들의 은신처에서 발견된 현금 7,000여만 원과 공기계 20여 대 등 1억 원 상당의 범죄 수익을 압수했다. 또 공범들에 대한 추가 추적 수사를 진행 중이다.
경찰 관계자는 “통신보조금 지급을 미끼로 유심칩 개통을 유도하는 경우 사기일 가능성이 높다”며 “이와 유사한 피해를 예방하기 위해 각별한 주의가 필요하다”고 당부했다.
