(한국소통투데이 통신사=김동현 기자) 인천시 남동구가 가로수로 심어진 은행나무 열매에서 발생하는 악취로 인한 시민 불편을 줄이기 위해 열매 조기 수확에 나선다. 남동구는 9월 말부터 10월 말까지 한 달간 진동 수확 장치와 장대 등을 이용해 가로수에 달린 은행 열매를 수확할 계획이다.

은행나무 열매는 겉껍질에 포함된 '빌로볼'과 '은행산'이라는 성분 때문에 고유의 불쾌한 냄새를 발생시킨다. 이 냄새는 주로 열매가 맺히는 암나무에서 나는데, 현재 남동구에 심어진 약 5,700그루의 은행나무 중 약 1,700그루가 암나무로 전체의 30% 이상을 차지하고 있다.

남동구는 은행나무가 미세먼지와 자동차 배기가스 같은 도시의 공해 물질을 흡수하고 정화하는 데 효과적인 만큼, 시민 불편은 줄이되 나무는 지속적으로 관리해 나갈 방침이다. 박종효 남동구청장은 “은행나무는 도심 환경 개선에 중요한 역할을 하는 가로수”라며 “열매를 조기에 수확해 악취 문제를 줄이고, 시민들이 보다 쾌적한 거리 환경을 누릴 수 있도록 하겠다”고 말했다.