폐렴구균은 폐렴 및 균혈증, 수막염 등 침습성 감염을 일으키는 주요 원인균 중 하나로 폐렴구균에 의한 침습성 감염은 65세 이상 어르신에서 발생 빈도가 높다.

질병관리청에 따르면 폐렴구균에 의한 균혈증이 발생할 경우 사망률은 60%, 수막염일 경우 사망률은 80%에 이르기 때문에 건강한 삶을 위해 적기에 꼭 예방접종을 받아야 한다.

폐렴구균 예방접종은 생일과 관계없이 1959년생은 접종 대상이며, 전국 보건(지)소 및 보건진료소, 위탁 의료기관에서 접종을 받을 수 있다.

65세 이전에 폐렴구균 예방접종을 한 경우 재접종이 가능하나, 65세 이전에 13가(단백결합) 백신을 접종받은 경우 8주 이상 경과 후 접종이 가능하고, 23가(다당질) 백신을 접종받은 경우 5년 경과 후 접종이 가능하므로 사전에 보건기관 및 의료기관에 문의 후 신분증을 지참해 방문하면 된다.

보건소 관계자는 “어르신의 침습성 폐렴구균 감염증을 예방하기 위해 국가무료예방접종을 꼭 받기를 당부한다”며 “폐렴구균 예방접종은 65세 이상에서 1회 접종으로 완료되는 접종인 만큼 만 65세가 넘은 어르신 중에서도 아직 접종을 안하셨다면 조속히 접종을 받으시기 바란다”고 당부했다.