그란폰도란 이탈리아어로 ‘긴 거리를 이동한다’는 뜻으로 자전거를 이용해 정해진 코스를 시간 안에 완주하는 비경쟁 방식의 자전거 마라톤 대회다.

특히, 통영 그란폰도 대회는 산지를 주 코스로 활용하는 타 대회에 비해 바다를 풍경으로 대회를 진행하는 특성으로 2023년도 참가 접수 시 37분 만에 마감되는 등 전국 자전거 동호인들의 많은 관심을 받고 있다.

이번 통영 그란폰도 대회 참가 선수는 약 2,900 명이며 참가자들은 도남동 트라이애슬론 광장에서 출발해 통영터널 ~ 광도면 용호리 ~ 도산일주로 ~ 평인 일주로 ~ 산양 일주로를 거쳐 다시 트라이애슬론 광장으로 돌아오는 총 길이 100km 코스의 완주에 도전한다.

‘2023 통영 그란폰도 대회’는 통영을 찾은 자전거 동호인들이 통영을 즐기고 돌아갈 수 있도록 한산도 왕복 승선권 제공·숙박인증 이벤트 진행·애프터파티 개최 등 부대행사를 풍성하게 준비하고 있다.

천영기 시장은 “지난해 부산 ․ 경상권 처음으로 그란폰도 대회를 개최함에도 적극 협조해주신 시민들 덕분에 통영을 찾은 자전거 동호인들이 역대 그란폰도 대회 중 단연 최고의 교통통제가 이루어진 대회라고 찬사를 보냈다”며 “올해 2회 그란폰도 대회 교통통제에도 적극 협조해 주시기를 당부 드린다”고 말했다.